2024年的中秋節，無論是在茂名，廣東，還是全國乃至海外港澳，許多人都津津樂道琪昌月餅：濃香，可口，廣式月餅的經典美味。為此，記者節後走訪了茂名琪昌餅業，再次聚焦這個傳奇餅業廠家和它的創始人----炒米餅製作技藝省級代表性傳承人易茂才。
記者與炒米餅傳人在琪昌榮譽牆合影。
琪昌起源於1893年明代的南粵南海之濱電白城，與這座古老的小城相守一個多世紀，歷經多個朝代的風雨和人間滄桑巨變。 據易茂才介紹，早在上個世紀，琪昌餅家的炒米餅在小城做餅行當中就已名聲響噹噹，上了年紀的人都知道茂名電城有個「琪昌餅鋪」，當時的「琪昌餅鋪」還只是個家庭小作坊，從祖輩傳到易茂才已是第三代。
易茂才向記者介紹，炒米餅是冼夫人在平定嶺南率兵征戰時軍隊的糧食，也就是一千多年前的「軍糧」，而「琪昌」傳承了這一制餅技藝。「琪昌」後人又不斷改良創新，餅的原料多樣化，用綠豆、花生、芝麻、黃糖漿、糖肉片做餡，做工逐漸考究，更加精細，並保存了大米和餡料中的微量元素和有效成分，不僅提高了保質期，口感也更佳。
千年傳承的炒米餅。
「只有融入文化元素的產品才更具內涵，只有用文化支撐的企業才會走得更遠。」易茂才說，他通過查資料、訪專家，研究論證冼夫人軍糧與電城炒米餅的歷史聯繫，以百年老字號「琪昌炒米餅」製作技藝作為載體，推出冼太「千年軍糧」理念，把歷史文化融入餅中。2014年琪昌炒米餅參展深圳文博會，甫一亮相便引起多家媒體的追蹤報道，隨之「千年文化遺產『冼夫人軍糧』的製作和傳承者」便名揚天下。
近年來，琪昌秉承「藥食同源〞的理論構想研發產品。生產的〞琪昌吉祥手信「等產品遠銷海外。產品曾於2014年獲中華人民共和國外交部駐香港特派員公署頒發的『影響 中國 - 傑出品牌』稱號。
媒體報道。
此外，琪昌還是廣東省非物質文化遺產保護單位、廣東老字號企業，是中央電視臺 《故鄉》欄目戰路合作夥伴、中央電視臺《態度》欄目食品行業合作夥伴，並榮膺「食品行業中國民族品牌」稱號，2018-2020連續三年獲「廣東省守合同重信用企業」，被茂名市人民政府選為競演「魅力中國城」的人文故事和贈送嘉賓的禮品，並助力茂名榮獲「全國魅力冠軍城市」第一名。
目前，在琪昌的數十個產品中，炒米餅是一個最大的亮點，歷史底蘊深厚。在茂名電白，炒米餅成為民間在婚嫁喜慶、豐收慶典、臘月新年等時節用於探親訪友的手信，一直流傳至今。
琪昌茂名手信。
據介紹，炒米餅的製作工藝複雜，製作炒米餅的用具繁多，工藝講究，需經 23 道精細工序。首先，稻穀要選用本地良田穀粒圓滿的；浸泡米的水必須是深井龍眼泉水，浸泡 12 個時辰後出水晾乾備炒；炒米要用「牛一」生鐵鍋，文武火交替翻炒至米色金黃、米味郁香鬆脆出鍋，裝入闊口瓦缸置於陰涼處磨粉備用；煮糖漿則選用上等蔗糖，配以適量比例的深井子夜泉水，先用武火煮沸，再轉文火煮至微膠狀，起鍋裝入瓦缸，放置五個星期方可使用；最後用荔枝木炭烘烤餅，烘烤時需將餅身翻轉換面，烤一炷香的時間，讓其受熱均勻，直至餅色金黃、口感酥鬆香脆。
吃過炒米餅的朋友都知道炒米餅的口味特點：香甜酥脆，米香、豆香、糖香和各種餡料的香味相互交融，甜而不膩，別有一番風味。此外琪昌還生產有更多其他休閒餅乾及糕點，包括琪昌月餅、杏仁餅， 雞仔餅，曲奇餅等經典產品。
2017年，「電城炒米餅製作技藝」成功申報為廣東省非物質文化遺產保護項目，琪昌公司也成為廣東省非物質文化遺產項目保護單位，產品品牌入選「第五批廣東老字號名錄」。2023年2月，易茂才被授予「好心茂名·最美非遺工匠」稱號。
易茂才向青年學子講解非物質文化炒米餅。
易茂才認為，炒米餅是歷史文化的載體，餅去到哪，歷史文化就去到哪，要把琪昌打造成「產品+歷史文化+旅遊」三位一體的旅遊工廠，更好地傳承、弘揚和挖掘冼夫人文化。聽完易茂才向記者介紹茂名電城炒米餅的來源、傳承與創新，冼夫人平定嶺南率兵征戰以炒米餅為軍糧等故事，我們更加了解到炒米餅又名為「吉祥餅」和「勝利餅」，並將繼續激勵山海茂名民眾做「好心」人，學「好心」精神，成為全新一代茂名「好心文化」的傳承人。（記者：吳泓豫 賀安安 圖片攝影：吳泓豫 趙英）
頂圖圖說：琪昌餅業。
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