文 ︱ 張介嶺 太和智庫高級研究員
美國是世界上外國出生居民最多的國家。根據美國人口普查局今年4月公布的資料，到2022年，美國總人口3.35億，移民約佔13.9%，有4600萬人。另據調查，移民及其在美國出生的孩子加起來約佔美國人口的27%。1970年，美國的移民人數還不到1000萬。此後，這一比例穩步上升。去年，美國人口增長了160萬，其中，110萬人來自移民，因生育率下降，僅50萬人來自新生嬰兒，移民連續第三年成為人口增長的主要推動力，儘管在人口中的比例仍低於1890年14.8%的歷史最高水準。
近年來，越來越多合法移民來到美國，2022年超過了260萬，高於2020年和2021年合法移民總數，與2017年總數相仿。其中，41%是為求職而來。從移民來源分布情況看，近43%約110萬人來自亞洲，還有29%來自北美、14%來自歐洲、7%來自南美和6%來自非洲。2021年到2022年，南美洲移民增加了113%，增幅最大。2022年，墨西哥是美國移民的最大來源國，達533878人、印度489957人，位居第二、中國115000人、排名第三。 根據美國事實學會（USAFacts）創始人史蒂夫·鮑爾默的劃分，美國移民主要有三大類別：
合法移民簽證競爭激烈
第一類別是無法轉化為公民身份的非移民簽證，包括在美國臨時工作、上學或探親暫住美國的外國人，從農業短工到為至少擁有學士學位者保留的H-1B簽證，均屬此類非移民簽證，在2022年260萬合法移民中佔200萬個，包括70萬學生簽證、33萬探親簽證。
2023年，美國共計為專業人士簽發26.5萬H-1B簽證，為農業和其他行業臨時工簽發逾31萬份H-2A簽證。除某些領域外，美國每個年度簽發H-1B簽證上限為8.5萬個，其中2萬個名額優先分配給擁有研究生或更高學歷的申請者，其餘6.5萬份簽證是通過抽籤系統發放的，競爭非常激烈。
為防止H-1B簽證被一些尋求填補初級職位和降低運營成本的僱主濫用，影響美國吸引最優秀的國際人才，2021年初，美國推出H-1B簽證新規，以入職年限和工作經驗為標準劃分出4檔薪資水平，優先考慮向薪資較高的申請者發放簽證，旨在保護美國僱員的經濟利益，同時確保最熟練的外國僱員受益。
第二類別是有機會獲得公民身份的移民簽證，通常轉換為綠卡（美國永久居民卡）持有者。符合資格的申請者包括在美工作的外國人、被收養的外國人、獲得庇護和難民身份的人，以及或者是為了使美國移民群體多樣化每年5萬名額「多元化簽證計劃（DVP）」全球抽籤中簽者，多有親戚或僱主擔保。此類簽證獲得者到美國後轉成綠卡身份，即所謂「地位調整」。 外國人一旦獲得美國綠卡，即被允許在美國停留10年，期滿後再續簽。
據統計，2022年，美國綠卡申請人數為102萬，同比增長37.6%，接近新冠疫情前水準，其中58%是以家庭團聚為由入境的，其他類別包括就業偏好(27%)、難民(3%)、人口多樣性(4%)和庇護者(5%)。
截至2023年1月，居住在美國的合法永久居民人數有1270萬。過去10年，在美國近千萬綠卡獲得者中，有14.4%來自墨西哥、7.2%來自印度、6.6%來自中國，緊接其後的還有古巴(4.6%)和多米尼加(4.6%)等國。此外，2022年，約有100萬人被批準成為美國公民。
2021年新冠疫情，進入美國的難民僅為11411人，創40年來最低，2023年升至6萬多，創2016年以來最高。2011至2023年，美國總共接收了624589名難民，差不多相當於佛蒙特州的人口。其中，人數最多的是緬甸，達117557人(佔難民總數的18.8%)，其次是剛果民主共和國，有98121人(佔難民總數的15.7%)，第三是伊拉克，達93640人(佔難民總數的15.0%)。 部分難民在國外申請時就被美國批準前來定居，2022年這一類別的數字約為2.6萬人。另有已進入美國的3.7萬人獲得庇護。難民和獲得庇護者即可申請綠卡。
非法移民壓力日增
第三類別是非法移民。所謂非法移民，既指未被發現的偷渡入境者，或先偷渡入境後再根據《1980年難民法案》要求獲得庇護者，也指諸如烏克蘭等國因人道主義危機被美國事先批準入境的移民。還有一些群體也被歸類於非法移民：
一是簽證過期滯留不歸者。合法抵達美國並逾期居留的人佔非法人口的很大一部分。據美國國土安全部估計，全美2022年有85萬人簽證逾期後仍滯留在美國，但沒有統計資料顯示這些人在美國究竟生活了多長時間。美國移民研究中心的一份報告發現，2010年至2018年，全美逾期居留的人數已遠遠超過非法越境抵達美國的人數。
二是「童年入境者暫緩遣返計劃(DACA)」。2012年，時任總統奧巴馬簽署「童年入境暫緩遣返」(DACA) 移民新政，規定在美居住5年以上且在16歲前首次進入美國的31歲以下的非法移民，若無犯罪記錄，可申請有效期為2年的「DACA」身份，一旦獲批便可獲兩年工作許可和暫緩遣返，可在美合法工作、學習，許可到期後可申請延長。
如上所述，中美洲人在美國南部邊境的移民中所佔的比例越來越大。一般來說，他們來美不是為了工作，而是申請庇護，其中許多是無人陪伴的兒童。他們享有與墨西哥移民不同的法律權利。根據2008年《人口販賣受害者保護再授權法》(TVPRA)，來自非鄰國無人陪伴未成年人在被驅逐回原籍國之前有權舉行聽證會。中美洲移民的增加使美國的移民系統緊張，截至2023財年末，移民法庭有近280萬起案件懸而未決，創有記錄以之最。
特朗普試圖以違憲為由終止DACA計劃，但遭遇多項法律挑戰。2020年6月，美國高法院裁定特朗普政府未能根據聯邦法律就廢除DACA計劃提供充分理由，維持下級法院特朗普2017年撤銷該計劃違法裁決。同年12月，聯邦法院的一項裁決強制要求特朗普政府恢復接受新的申請。目前，全美有54.5萬被稱為「追夢者」的人以此身份生活，其中大多數為拉美裔。
三是臨時保護身份（TPS）。美國政府給予來自災難、戰爭或政治動亂中無法返回自己國家的非法移民臨時保護身份（TPS）。生活在美國的非法移民申請TPS身份獲批後，即可在美國合法居留和工作，同時還享有一定的福利和社會保障，逃脫被驅逐出境的厄運。不過，這僅是一個臨時性身份，必須按規定期限續簽，未來能否繼續合法居留在美國存不確定性。截至2024年3月，美國約有86.4萬人持有TPS身份。
據美國國土安全部最新估計，到2022年，美國的非法移民總數約為1100萬人，略低於2010年的1160萬人。資料顯示，2023年，美國海關和邊境保護局官員共處理了320萬起非法入境案件，其中250萬發生在西南邊境，佔總數的77%。此外，另有39.2萬人通過機場入境、18.9萬人通過北部美加邊境入境，還有14.4萬人通過沿海邊境入境。
值得注意的是，按照1967年1月聯合國頒布的《關於難民地位的議定書》以及卡特總統簽署的《1980年難民法案》規定，如果一個在過境點被視為不可接納或在入境口岸被逮捕的人要求庇護，必須由移民法庭舉行聽證會。這些人在等待舉行聽證會期間，可能會在美國生活數年。期間，他們可在庇護申請獲受理180天後獲得工作許可。
過渡驅逐移民損害美國經濟
美國人在大規模驅逐非法移民問題上存在分歧，總的說來，共和黨人更支持這樣做。哥倫比亞廣播公司新聞頻道（CBS News）最近民調顯示，近60%的選民支持成立一個新政府機構驅逐所有無證移民。在這些選民中，三分之一是民主黨人，十分之九是共和黨人。
據報道，特朗普政府移民政策早期設計師史蒂文·米勒和肯·庫奇內利等人已就移民問題為特朗普第二任期制定了擴大行政權力計劃，擬大規模驅逐非法移民並限制合法移民，包括限制人道主義簽證和假釋，以及終止臨時保護身份(TPS)。
在紐約移民研究中心高級研究員唐納德·克爾溫和羅伯特·沃倫發現，大規模驅逐非法移民會在經濟上損害美國家庭，尤其是300多萬擁有不同公民身份或移民身份的混合身份家庭。 克爾溫指出:「這些家庭的收入大幅下降，使所有這些家庭，或其中很大一部分家庭陷入貧困。」沃倫則指，在這些混合身份家庭中，約有660萬成員是美國公民。所以，「我們帶走了一個非法移民，卻傷害了一個美國公民的家庭。」
美國最近一次大規模驅逐非法移民發生在奧巴馬主政時期。2008年到2014年，奧巴馬政府緩慢推出了「安全社區」項目，地方執法部門與移民和海關執法部門、海關和邊境保護局等聯邦移民執法官員之間達成的一系列協定，分享當地執法部門掌握的非法移民資訊，在六年時間裏驅逐了近50萬工人。美國喬治梅森大學經濟系教授邁克爾·克萊門斯研究顯示，奧巴馬政府時期大規模驅逐非法移民，直接傷害了美國工人。每驅逐10名工人，就有一名美國人失去工作。「安全社區最終讓美國各地都有人失去工作。」
電話：（香港）852-2564 0768
（深圳）86-755-83518792 83518734 83518291
地址：香港九龍觀塘道332號香港商報大廈
