近期本港多家消費企業公布中期業績，數據可謂慘淡。例如截至今年6月底，譚仔國際盈利按年跌約62%；稻香控股發盈警，料上半年純利按年減少75.76%至90.91%；大酒店由盈轉虧，蝕約4.48億元；九倉蝕近26.4億元，旗艦物業海港城和時代廣場表現持續下滑。種種跡象顯示，香港的消費市道不容樂觀。
本港消費氣氛疲弱，業界多歸咎於大量港人熱衷北上消費，內地客一改豪風來港「窮遊」，以及欠缺海外長途遊客等。這些看法有一定道理，但就忽略了一個根本原因，即全球經濟增長放緩，消費降級時代已經來臨，民眾的消費行為跟著改變。本港作為全球生活成本最高的城市之一，物價昂貴，加上港元匯率偏強，做生意要比以前難多了，想要扭轉過來，不是一時半會的事情。
有聲音指海外遊客減少訪港，是受到所謂「中美關係轉差」的影響，未免失之武斷。今年以來，隨著中國內地免簽「朋友圈」不斷擴容，在144小時過境免簽政策的利好下，外籍客到內地旅遊的熱潮持續高漲，甚至創造出「city不city」的網絡熱詞。何以如此？還是因為內地相對物美價廉，加上新科技運用豐富，旅遊體驗佳，而且，一些西方國家經濟表現滑落已非最近之事，當地民眾可支配收入前景不明，自然會精打細算，相對而言，來港旅遊的性價比並不高，這才是決定性因素。而港人北上消費蔚然成風，內地客消費模式轉變，不是買不起，而是更看重性價比。
消費降級概念迅速崛起，其核心理念是消費者在購物時回歸成熟理性，關注與自身需求的契合程度，重質不重量。面對新的消費模式，香港怎麼辦？自然是要盡快變陣應對，在激烈的市場競爭中重新定位自己，以吸引和留住消費者。
業界要懂得靈活走位、勇於應變求存。首先是應設法降本增效，提升經營管理效率，向消費者提供更多優惠。在必須確保舖租、人工等必要成本支出的情況下，要審視自身核心競爭力，打造無法取代的賣點。事實上，儘管購買決策更謹慎，但消費者是願意為產品品質、服務水平、品牌效應支付溢價的。此外也要積極推動線上線下結合，拓展營銷渠道，擴大線上市場的覆蓋面。一句話，既推出推廣好產品，又做到更加物有所值，甚至物超所值。
政府也要發揮搭臺引導的作用。例如當局近來積極推動「盛事經濟」，對刺激本地消費起到正面作用，而要達至更好的效果，必須充分發揮國際化優勢，突出「我有你無」的特色，為旅遊消費增量提質。其實，在香港舉辦的很多大型國際盛事，是內地民眾鮮有機會看到的，此香港之「特」吸引大量遊客慕名而來，而打造「港風港味」的IP，亦令旅客流連忘返，這些都是核心產品服務，必須將之發揚光大。業界則要積極配合，通過盛事結合餐飲、零售、時尚等周邊產業，帶旺整體市道。
在消費降級大勢下，香港要識變、應變、求變，做到比別人更有競爭力。除了從特色及提高體驗方面著手，真誠態度和細節服務也必不可少。政府和業界腦子要活起來，應變要快起來，攜手合作尋求破局之道，從而有力拉動消費，共渡難關。
香港商報評論員 蘇信
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