日本7日在南部鹿兒島縣種子島宇宙中心用一枚H2A火箭成功發射一個小型登月探測器和一顆X射線天文衛星。
日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)的直播畫面顯示,當地時間7日8時42分(北京時間7時42分),一枚H2A火箭攜帶小型登月探測器SLIM和X射線天文衛星XRISM升空,發射14分鐘之後,火箭在近580千米的高空與衛星分離,隨後衛星確認進入預定的近地軌道,發射約47分鐘後,SLIM被送入一個近地點高度約250千米、遠地點高度約1.9萬千米的長橢圓軌道。
SLIM此行的目的是驗證誤差控制在100米以內的精準著陸技術,以及實現小型、輕量、高性能的月球和行星探測器系統,以貢獻於未來愈加頻繁的月球和行星探索。
SLIM是日本第三個挑戰登月的探測器。2022年11月,JAXA的日本首個登月探測器「好客」因未能與地面建立通信,放棄實施登月探測任務。2023年4月,民間企業「i太空公司」執行「白兔-R」1號任務的月球著陸器推測因偏離著陸地點而墜毀在月球表面。
XRISM是一顆擔負X射線成像和光譜探測任務的衛星。這顆質量達2.3噸的衛星搭載軟X射線分光裝置、軟X射線成像裝置、微熱量計等,通過觀測和測定恆星、星系以及吹過它們之間的高溫等離子體中所含元素及其速度,探索宇宙結構的形成和星系團進化、宇宙物質循環史、宇宙能量傳輸與循環等。
本次發射原定於8月26日進行,因天氣原因數次推遲,這是日本主力運載火箭H2A的第47次發射。(圖源:路透社)