美國聯邦儲備委員會18日宣布，將聯邦基金利率目標區間下調50個基點到4.75%至5%之間的水平。這是美聯儲2020年3月以來首次降息。
美聯儲在為期兩天的貨幣政策例會後發表聲明稱，最近的指標表明美國經濟活動繼續穩步擴張，就業增長放緩，失業率上升但仍處於低位。通脹率正進一步向2%目標邁進，但目前仍略高。美聯儲對通脹率持續向2%目標邁進的信心增強，並判斷實現充分就業和通脹目標的風險大致平衡。經濟前景存在不確定性，美聯儲會對其雙重使命面臨的風險保持關注。
聲明稱，鑑於通脹上的進展和風險平衡，美聯儲決定將聯邦基金利率目標區間下調50個基點到4.75%至5%之間的水平。在考慮進一步調整利率時，美聯儲將仔細評估後續數據、不斷變化的前景以及風險平衡。美聯儲將繼續減持美國國債、機構債券和機構抵押貸款支持證券。
美聯儲當天公布的經濟預測概要顯示，與今年6月時相比，美聯儲將今年的GDP增速預期中值下調0.1個百分點至2%，將今年的通脹預期、核心PCE價格指數中值下調0.2個百分點至2.6%。此外，概要里的加息路徑點陣圖顯示，美聯儲官員預測，聯邦基金利率中值到2024年年末將降至4.4%，到2025年年末將降至3.4%，暗示未來還會多次降息。
美聯儲主席鮑威爾在貨幣政策例會後的記者會上表示，降息50個基點是美聯儲做出的「對美國經濟正確的事情」，這一調整將有助於維持勞動力市場的強勁，並推動通脹進一步改善。被問及美國是否會再次進入零利率時代，鮑威爾認為，由於中性利率已顯著高於過去，美國不會再回到超低利率時代。
當天，美國股市三大指數在美聯儲發表聲明後迅速上漲，其中道瓊斯工業平均指數和標準普爾500種股票指數創出盤中歷史新高。隨後，三大指數回吐所有漲幅，最終小幅收跌。
彭博社報道說，美聯儲此次降息幅度比預期更大，市場上出現了經典的「謠言買入，事實賣出」現象，降息50個基點就是當前的「事實」。報道援引分析人士觀點稱，降息有利於防止「硬著陸」，這一前景令股市受到鼓舞，但投資者正重新進入依賴經濟數據的模式。美聯儲強勢降息是試圖平衡通脹和勞動力市場風險，這兩點並不協調。
《華爾街日報》報道稱，不斷變化的經濟形勢增加了不確定性，已導致美聯儲官員在最佳政策路徑上產生分歧。18日，美聯儲理事鮑曼在貨幣政策例會上投票時，反對降息50個基點，成為2005年以來首位投票反對利率政策的理事。據美聯儲官員預測，到今年年底，美國失業率可能將繼續上升。（中新社記者 王帆)
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