香港商報評論員 李明生
全球經濟下行壓力持續,香港無法獨善其身。由生產力促進局進行調查的渣打香港中小企領先營商指數最新報42.5,按季下跌4.8,創出疫後最低。這個概括反映中小企對營商環境展望的領先指標,顯示市場信心陷入低谷;有見及此,當局既要主動施以援手,積極拓展需求,亦要致力提振信心,準確說好香港經濟前景向好的故事。
指數未能浮出50中線水面,無疑反映市場看法悲觀;然而,是否等於說香港經濟形勢十分惡劣?其一,回顧過去指數表現,除2023年第二季,即剛啟動疫後復常外,最近一次指數高於50,已要追溯到2015年,疫情期間香港經濟固然不振,惟期內其餘時間GDP均連年上升,市況不見得特別負面,換言之香港中小企的信心指數偏低,未必完全跟經濟狀況掛鈎,而可能是反映業界慣性審慎觀點;其二,即使在五大營商指數的分項裏,投資意向同期指數錄得49,但換個問法,則有多達92%的中小企預期,整體投資額維持不變或上升──倘若看淡前景,豈不應該縮減投資?事實上,香港今年首兩季的GDP分別增長2.8%和3.3%,政府預測全年增長為2.5%至3.5%,放眼全球,這個增長水平實在難以言低。
信心比黃金更重要,全球經濟下行壓力持續,體現在營商指數分項中尤以環球經濟的跌幅最大,急挫9.9,顯示香港經濟仍深受外圍影響,當前市場對前景信心不足乃是事實。但同時也應看到,投資意向與招聘意向則相對穩定,續處50水平左右,而投資趨勢方面,地產業、資訊及通訊業、金融及保險業雖跌幅較多,而住宿及膳食服務業、社會及個人服務業、專業及商用服務業等則顯示看法正面,相關服務業皆為當前信心較高的亮點。
當局必須做好拔尖補底,對弱勢環節多予支持,對強勢環節多加推力,且要強化透過數據來準確說好經濟故事的工作。在「東升西降」的經濟變局裏,政府已提出建構香港為跨國供應鏈管理中心,推動跟東盟、中東等「全球南方」經貿關係,當可減輕外圍政經風險,於此局方已扮演了先鋒角色,市場誠宜積極配合拓展外需。內需方面,盛事經濟策略已有效提振了市場氣氛,鼓勵市民和旅客消費。有此成功經驗,當局既要繼續加大盛事經濟投入,以創造更多需求,也要研究新招增強業界競爭力、推動高質量發展,包括營造更理想的經營環境,支援中小企拓展電商業務、提供專門融資等金融服務、促進數碼轉型等,業界本身當然亦須自強,識變、應變、求變,以適應及把握新消費模式的新機遇。須留意的是,消費並不限於零售,還包括了服務消費,事實上當前服務業正正信心較強;後者有別於傳統商店,肉眼不容易察覺市況變化,故局方在數據監測與發布上多加重視,好使市場更好把握整體宏觀消費全貌。國家商務部日前發表《有關促進服務消費高質量發展的意見》,正凸顯了對服務消費及統計的重視。
說到底,香港經濟底子仍厚,只要提振信心,繼續拓展需求,隨著美國啟動減息,三中全會利好措施逐步落實,香港經濟當可更好發揮背靠祖國聯通世界優勢,增長動力更快更強。