路透引述直接了解TikTok的消息人士指,中國影音分享平臺TikTok正為1.7億美國用戶開發當地版本演算法,該版本可能獨立於母公司字節跳動,以迎合美國國會議員。TikTok回應指,該報道不符事實與誤導,重申美國法案要求TikTok剝離母公司,從商業上、技術上和法律上都是不可能。不過路透堅持報道的內容。
報道指,美國及中國數百名TikTok與字節跳動的工程師,過去數月開始拆解數以百萬行的演算法編碼,將美國TikTok用戶的的資料,由中國母公司分離,開發獨立於母公司的程式碼庫,並消除任何連結到中國用戶的訊息。消息人士形容,這項工作複雜且沉悶,是一份苦差(dirty work),預計需要1年以上時間才能完成 。
報道提到,一旦美國演算法與中國演算法分離,將會成為分拆美國業務的基礎,但目前還未有相關計劃。另外,如果分離行動成功,TikTok管理層擔心美國版本演算法不能發揮現在效能,因為它嚴重依賴字節跳動工程師更新和維護程式碼庫,以最大化用戶觸及率(engagement)。
美國參眾兩院上月通過法案,要求中國字節跳動在明年1月19日前出售TikTok,否則面臨被禁。TikTok及母公司中國字節跳動提出訴訟,要求阻止華府執行禁令,指有關禁令違反保護言論自由的美國憲法第一修正案。