由2018年政府成立鄉郊保育辦公室，至今年1月進一步開放沙頭角禁區，新界東北部分村落在保育方面做出一些成績，特別是荔枝窩及梅子林，相信不少人到過這兩村落，都會感到漂亮及有人氣。不過，筆者近幾年走訪最多的，是另外兩條客家村，榕樹凹及鎖羅盆，看到榕樹凹村民很努力復興荒廢家園，團結之心令人感動，而鎖羅盆村長黃慶祥對家鄉的關愛，以矢志不渝來形容絕不為過。
十多年前，筆者因行山，首度踏足榕樹凹及鎖羅盆，其草木陰森、頹垣敗壁的景象，令人不敢久留，之後也到過幾次，其中一回還遠遠看到鎖羅盆升起煙，有人進出廢屋，情景有點怪異。當然，經翻查資料，就知道這些村落從前有人聚居，後因一些緣故村民離開，幾十年間屋塌樹纏，大自然成為主人。筆者成為《新界?？返膾裨L一員後，到訪廢村的機會增多。由於版面所限，今次只集中寫榕樹凹，鎖羅盆留待下次隨筆續談。
新春聚餐活動有百多人參與，村民及外來人士均較去年多。記者 鄭玉君攝
林超英黃錦星新春來臨聚餐
2022年5月底，首次到榕樹凹訪問。那次訪問要多謝梅子林村村長曾玉安。因為曾村長將榕樹凹村民返村的相片放上社交媒體，這吸引了筆者的注意，自然想知道村民返回荒村做什麼？原來是靜靜搞起一場復村運動。事實證明，這兩年來已有一些初步成績，有一些大學及非政府組織探訪該村，目的是看看能否成為白武士作出協助。去年5月，荒廢多年的榕樹凹終獲當局關注，由中文大學提出的項目申請，成功獲鄉郊保育基金撥款300萬元，項目將透過修復廢棄軍營旁邊的村屋和空間，成為實驗式社區場地。
甲辰年的正月十五，再次參加榕樹凹村的新春聚餐活動。席上喜遇香港天文臺前臺長、香港鄉郊基金主席林超英，環境局前局長、無止橋慈善基金主席黃錦星等關注保育人士。這場聚餐是經過汗水與辛勞而成的，因為物資要從沙頭角碼頭運到村，近碼頭的空地即席架設柴火爐烹煮食物，附近的平臺擺放多張圓。平臺對面的長長堤壩，已插滿色彩鮮艷的榕樹凹旗幟。
林超英（中）說村民近年回榕樹凹聚會，他才有機會品嘗他們的新年大餐。
林超英形容榕樹凹是香港境內最東北的一條村，可說是最偏遠的村落，從沙頭角來又要持有禁區紙，「我因工作（鄉郊基金）關係，在荔枝窩多些，行到去荔枝窩時已不想再行，這裏千山萬水，要長途跋涉入來，是近幾年才到這村，因為村民愈來愈多活動，名氣大了，所以來見識一下?！顾浀脦啄昵斑€有很多植物，慢慢清理，村落的輪廓開始出現，文青點的說法是「生命出現了」。
筆者跟一些村民傾談過，他們無一不想回來，回來的意思不一定是長居，是想回來走一走，若條件好，住上一兩天，奈何村屋破爛無瓦遮頭，交通不便，無水無電。林超英覺得若能讓村民回家，是好大功德，大家有空間可聚會，還能招待外間客人認識村落是美好之事。問他有何改善方法，他即時想到自沙頭角禁區進一步開放後，交通可有些轉機，因為每天有幾班船在附近經過（去荔枝窩），若村落生活條件改善，一天有幾十人到村，可有條件說服其中一班船在榕樹凹碼頭埋岸。
村民設八百米水喉引進山水
2022年起擔任無止橋慈善基金主席的黃錦星，這天與組織成員前來出席聚會。他說2017年仍是環境局局長時，訂立保育偏遠鄉村的政策，當時訂了兩個重點，一是沙頭角一帶、荔枝窩周邊村落，二是大埔沙螺洞。後來鄉郊保育辦公室成立，透過鄉郊保育資助計劃，不少村民、大學、非政府組織，善用機制及資源，令到村落一個一個地漸漸復興。榕樹凹村是最近的例子。
黃錦星對筆者說，榕樹凹的溫氏村民好團結，看到隔籬村（荔枝窩、梅子林）成為不錯的示範單位，都希望保存自己的文化歷史。但面對的挑戰比較大，陸路算好偏遠，碼頭水位又較淺，同時間荒廢了很長時間，水電皆缺。他說，初步計劃是將一間狀態比較好的村屋變成社區廚房，這將會是一個基地，是村民、義工、市民大眾的凝聚點，至於資金可想想如何籌集。
榕樹凹的村民確實團結，今年初弄來八百米的水喉，引進山水，所以今次聚餐煮食方便多了，也製作了一本榕樹凹村工作小組報告，鉅細無遺記錄過去幾年所做的工作。筆者數一數，聚餐共有十三圍，較去年的六圍大增，無他，多了村民回來，也多了支持者如林超英、黃錦星。滿場喜慶，期待明年圍席有增無減。（香港商報記者 鄭玉君）
頂圖：黃錦星（後排左二）與無止橋慈善基金成員參與聚餐，與村民大廚溫國強（後排中）合影留念。
電話：（香港）852-2564 0768
（深圳）86-755-83518792 83518734 83518291
地址：香港九龍觀塘道332號香港商報大廈
