英國通脹回落，英倫銀行在2月的議息會議中維持指標(biāo)利率不變，並提到可能降息。這是自2020年以來首次有官員在政策會議上提及支持降息。及後，英國公布的1月的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)?shù)赝浳丛偕郎兀?jīng)濟(jì)已連續(xù)兩季出現(xiàn)萎縮，陷入技術(shù)性衰退。在通脹紓緩及經(jīng)濟(jì)衰退的情況下，英倫銀行接下來會降息嗎?
英倫銀行把利率維持於近16年來高位的5.25%，並在政策聲明中捨棄了若通脹壓力持續(xù)將需要進(jìn)一步緊縮的警告，這反映該行已能放下通脹高企的心頭大石，兼打開降息大門。不過，英國央行總裁貝利及多位貨幣政策委員會(MPC)成員及後都表示，他們正在尋找更多通脹風(fēng)險減弱的證據(jù)。英倫銀行副總裁布羅德班特高亦曾稱通脹壓力仍大，今年雖有機(jī)會降息，但須取決於經(jīng)濟(jì)情況。由央行官員的言論中，可見央行雖未有計劃將何時降息，但已明顯排除了將再次加息的可能。
既然央行官員多次表示短期貨幣政策將取決於經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)，那就先看看當(dāng)?shù)氐耐浨闆r。英國1月消費者物價指數(shù)(CPI)按年增長4.0%，增幅意外與去年12月的表現(xiàn)持平。撇除波動較大的食品、能源、煙酒價格的核心通脹率，亦持平在5.1%。另外，英國2023年最後3個月薪資增長速度按年增長6.2%，為1年多以來最慢，料有助從源頭減輕整體的通脹壓力。通脹情況明顯改善，令市場加大了對英倫銀行今年降息的預(yù)期。可是，由於目前的通脹水平始終未達(dá)到央行定立的目標(biāo)，料短期實施進(jìn)取減息的機(jī)會很微。
經(jīng)濟(jì)增長方面，英國經(jīng)濟(jì)在截至去年12月的3個月萎縮了0.3%，計及第3季度萎縮0.1%，英國經(jīng)濟(jì)在去年下半年已正式陷入技術(shù)性衰退定義。經(jīng)濟(jì)疲弱否定了英倫銀行繼續(xù)加息的可能性，同時亦令市場相信該行下一步的行動將會是減息。從經(jīng)濟(jì)角度上看，英倫銀行於年內(nèi)減息的機(jī)會正加大，但何時減息仍然要視乎經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)。我們預(yù)期英倫銀行將與其他央行一樣，待美聯(lián)儲啟動減息後，才會跟隨開始減息。
東亞銀行財富管理處高級投資策略師 黃燕娥
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