當地時間8月6日，美國副總統、民主黨總統候選人賀錦麗宣布，選擇明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲作為自己的競選搭檔，參加2024年美國總統大選。
在美國的眾多政治人物中，60歲的蒂姆·沃爾茲貌不驚人。用《紐約時報》的話說，就在幾周前，還沒有幾個民主黨人能夠認出他。
在美國前總統、共和黨總統候選人特朗普選擇俄亥俄州聯邦參議員詹姆斯·戴維·萬斯為競選搭檔之後，沃爾茲在社交媒體上發文，用「怪異」(weird)一詞形容特朗普和萬斯二人組。這一舉動幫助他在互聯網上快速「走紅」。
但蒂姆·沃爾茲究竟是誰？我們不妨通過他身上的四張「名片」一探究竟。
「名片」一：士兵
沃爾茲的全名叫提摩西·詹姆斯·沃爾茲(Timothy James Walz)。1964年4月，沃爾茲出生於美國內布拉斯加州西點市。他的母親是一位全職主婦，父親在公立學校做行政管理工作。
沃爾茲的父親早年曾在美國軍隊服役，並依靠聯邦政府對退役軍人的資助完成學業。在父親的鼓勵下，1981年，17歲的沃爾茲申請加入美國陸軍國民警衛隊。3年後，他的父親因肺癌去世。
沃爾茲回憶入伍經歷時曾說，自己入伍最初只是為了讓父親滿意。但父親去世之後他意識到，父親知道自己不久於人世，無法再為家庭提供支持，因此希望兒子能像他一樣，通過服役獲得政府資助。
這段經歷也讓沃爾茲相信，政府可以為公眾提供一張至關重要的、兜底的「安全網」。
沃爾茲24年的軍旅生涯漫長卻也簡單。他輾轉於美國阿肯色州、得克薩斯州、明尼蘇達州等多處駐地，也曾在伊拉克、阿富汗駐紮。他參與過洪水、龍捲風災害的搶險工作，但作為一名炮兵，卻從未參加過戰鬥。
2005年，沃爾茲退伍，軍銜為軍士長。這使他在次年當選國會眾議員時，成為美國歷史上在國會任職的、軍銜最高的退役士兵。
「名片」二：教師
與軍隊不同，美國陸軍國民警衛隊屬「民兵」性質，服役時間要求更加靈活，亦可求學或從事其他工作。得益於此，沃爾茲在服役期間，像他父親一樣依靠政府資助進入大學學習，先後在內布拉斯加查德隆州立大學獲得社會科學教育學士學位、在明尼蘇達州立大學曼卡托分校獲得教育領導力碩士學位。
婚後數年，沃爾茲一家搬到明尼蘇達州曼卡托，他在當地一所高中教授地理，並擔任橄欖球校隊教練，其間還帶領球隊獲得了該校的第一個州冠軍。
沃爾茲在從教期間開始涉足政治，他最初的動機是希望指導學生了解政治。2004年大選期間，時任美國總統小布什到曼卡托舉行競選活動。沃爾茲帶領學生到現場觀摩，卻因為其中一人身上帶有小布什競選對手約翰·克里的宣傳材料，而被禁止入場。
這讓沃爾茲大為不滿。他事後說，以這種理由禁止年輕人在他們的家鄉觀看總統的活動，「簡直就是大錯特錯」。「禁入事件」後，沃爾茲註冊成為一名幫助克里競選的志願者。
值得一提的是，沃爾茲的教育生涯很可能始於中國。在取得學士學位後不久，他通過哈佛大學的一個項目來到中國一所高中任教一年。之後他還從事過美中兩國之間的教育交流工作。他的蜜月旅行就是與夫人一起帶著60個學生去中國旅行。
「名片」三：議員
2006年，沃爾茲首次參選國會眾議員，就擊敗了擔任議員長達12年的對手——共和黨人基爾·庫特耐特(Gil Gutknecht)。
進入國會後，作為美國歷史上在國會任職的、軍銜最高的退役士兵，沃爾茲首先在士兵事務上發力。從軍事基地的日間護理問題，士兵傷痛及後遺癥的應對，到現役、退役士兵的心理健康和自殺問題，沃爾茲花費了大量精力。此外，他對農業、教育、平權等領域亦多有關注。
民主黨前國會眾議員切特·愛德華茲(Chet Edwards)評價說，沃爾茲從不居功，「他的名字沒有出現在人們面前」，但他的影響力是毫無疑問的。
之後，沃爾茲連續五次當選眾議員。其中有兩次，沃爾茲在共和黨全國範圍內大勝的局面下成功連任。2016年大選時，在沃爾茲的選區，特朗普以15個百分點的巨大優勢戰勝了民主黨總統候選人希拉里，而沃爾茲依然以微小優勢保住了自己的席位。
分析人士普遍認為，沃爾茲的政治光譜屬於「溫和左派」，這讓他受到明尼蘇達州特別是鄉村地區選民的歡迎。
盧格中心和麥考特公共政策學院2016年進行一項「兩黨指數」研究，考察國會眾議員發起法案時，有多大可能吸引對立政黨的議員支持。沃爾茲在427名議員中排名第七。
「名片」四：州長
2018年，沃爾茲當選明尼蘇達州州長，並於2022年連任。
2020年，沃爾茲遭遇州長任上的一個重大挑戰——喬治·弗洛伊德事件。在弗洛伊德遭警察「跪殺」視頻曝光後，沃爾茲第一時間對這一行為進行了譴責。但他對大規模抗議及騷亂的應對行動，則被政治對手批評為遲緩、低效且不透明。
之後，沃爾茲推動明州立法機構召開了兩次特別會議，方才令警察系統改革法案最終落地。
2023年，在沃爾茲的推動下，明尼蘇達州立法會議成功出臺了一系列改革法案，從勞動者待遇、墮胎、增加基礎設施和環境投資、稅收改革、學校免費餐食到控槍，改革法案涉及領域極為廣泛。當地媒體稱之為明州歷史上「最具影響力」的立法會議；沃爾茲本人則說這是「明尼蘇達州歷史上最富有成效的會議」。
沃爾茲的「照片牆」(Instagram)賬號上充滿了記錄他任州長期間工作的照片和視頻，內容包括同老兵會面、為小學生讀書、視察災區。在一張沃爾茲同兒童一起做點心的照片下面，一位網友留言：「我知道永遠有更多事情要做，但沒有其他州比明尼蘇達州為工薪家庭做得更多。」「他是那種讓人們有歸屬感並激勵他們實現遠大夢想的人。」 6日在賓夕法尼亞州費城，賀錦麗正式宣布由沃爾茲出任自己競選搭檔時如是說。這對搭檔也立即投入到了緊張的競選活動中。未來幾天，他們將在賓夕法尼亞州、威斯康星州、密歇根州等多個「搖擺州」進行造勢。
沃爾茲正式成為賀錦麗的競選搭檔後，他的「照片牆」賬號一夜之間漲粉近十萬。一位粉絲留言說：「儘管我真的不希望明州失去你，但你註定要做更偉大的事情。沃爾茲競選副總統！」
沃爾茲能否如這位粉絲所願，懷中再增加一張「名片」——美國副總統？答案將在11月揭曉。
頂圖圖源：新華社
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